질환정보 · 청라국제병원

허리디스크

허리디스크의 원인과 주요 증상, 진단 검사 및 비수술 치료와 일상 관리법을 알기 쉽게 안내합니다.

허리디스크는 어떤 질환인가요?

척추뼈 사이에서 충격을 흡수해 주는 탄력 있는 조직을 추간판, 흔히 디스크라고 부릅니다. 이 디스크가 무리한 압력이나 퇴행성 변화로 밀려 나오면서 주변 신경을 누르는 상태를 요추 추간판 탈출증, 즉 허리디스크라고 합니다.

신경이 눌리면 허리뿐만 아니라 엉덩이나 다리까지 찌릿한 통증과 저림이 이어질 수 있습니다. 무거운 물건을 자주 들거나 장시간 구부정한 자세로 앉아 있는 생활 습관이 주요 원인으로 꼽힙니다.

단순한 허리 근육통과 달리 다리로 뻗치는 방사통이 동반되는 경우가 많습니다. 아래와 같은 증상이 지속된다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

허리를 앞으로 숙이거나 의자에 오래 앉아 있을 때 허리와 엉덩이 통증이 두드러집니다.

허리부터 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발가락까지 찌릿하거나 당기는 느낌이 내려옵니다.

재채기나 기침을 하거나 배에 힘을 줄 때 척추 압력이 올라가 통증이 순간적으로 심해집니다.

다리 감각이 무뎌지거나 발목, 엄지발가락에 힘이 빠져 걷기 불편해질 수 있습니다.

먼저 의료진이 통증 부위와 다리를 들어 올릴 때 나타나는 신경 자극 반응을 확인하는 신체 진찰을 진행합니다. 이를 통해 어느 부위의 신경이 눌렸는지 대략적으로 파악할 수 있습니다.

이후 척추 뼈의 배열과 퇴행성 변화를 보기 위해 엑스레이 검사를 시행합니다. 신경 압박 정도와 디스크 돌출 상태를 정밀하게 확인해야 할 때는 MRI 검사를 통해 신경 손상 범위와 디스크의 수핵 탈출 정도를 자세히 살핍니다.

허리디스크는 증상의 정도와 신경 압박 단계에 따라 치료 계획을 세웁니다. 초기에는 몸에 부담이 적은 보존적 치료부터 시작합니다.

염증을 줄이는 소염진통제 복용과 함께 온열 치료, 견인 치료 등으로 주변 근육의 긴장을 완화합니다.

염증과 부종이 심한 신경 부위에 약물을 주입하여 통증을 빠르게 가라앉히는 치료입니다.

틀어진 체형을 바로잡고 척추 주변 코어 근육을 강화해 척추에 가해지는 부담을 줄여줍니다.

극심한 통증이 호전되지 않거나 대소변 장애, 심각한 마비 증상이 동반될 때 선택적으로 고려합니다.

디스크에 가해지는 압력을 줄이려면 평소 바른 자세를 유지하는 것이 가장 중요합니다. 앉을 때는 엉덩이를 의자 깊숙이 넣고 등받이에 허리를 편안히 지지하는 것이 좋습니다.

바닥에 물건을 들 때는 허리만 숙이지 말고 무릎을 굽혀 몸통 쪽으로 끌어당겨 일어서야 합니다. 장시간 한 자세로 앉아 있는 것을 피하고 50분마다 가볍게 척추 스트레칭을 해주면 재발 방지에 큰 도움이 됩니다.

많은 분들이 허리 통증을 겪으며 궁금해하시는 점들을 모았습니다.

Q. 허리디스크는 무조건 수술을 받아야 하나요?

대다수의 허리디스크는 약물, 물리치료, 주사 치료 등 비수술적 치료와 생활 관리로 충분히 호전될 수 있습니다. 감각 저하나 마비가 심한 특별한 경우에만 수술을 검토합니다.

Q. 디스크 환자에게 좋은 운동은 무엇인가요?

평지 걷기, 가벼운 수영(자유형, 배영), 허리를 젖히지 않는 범위 내의 코어 운동이 좋습니다. 윗몸일으키기나 허리를 심하게 비트는 운동은 피하는 것이 좋습니다.

Q. 통증이 가라앉으면 다 나은 것인가요?

염증이 가라앉아 일시적으로 통증이 줄어든 것일 수 있습니다. 돌출된 디스크가 완전히 안정되기까지는 시간이 걸리므로 무리한 활동을 바로 시작하지 말고 관리를 이어가야 합니다.

진료에서 궁금한 점을 차근히 정리해보세요.